Le récit mystérieux est précédé d'un appel à Dream, la «petite amie aérée des jeunes jours», dont la présence est promise à un doux souvenir.

Coup de tonnerre

Dans des temps immémoriaux, le Stormbreaker était assis au-dessus du Dniepr mousseux. Il maudit son sort triste, une vie pauvre et sans abri avec laquelle il est prêt à régler ses comptes. Mais à l'image d'un vieillard sévère, Asmodée lui apparaît, promet richesse, amusement, amitié des princes et affection des vierges. Au lieu de cela, il faut une âme. Il convainc Thunderbolt que l'enfer n'est pas terrible du tout ("Notre enfer n'est pas pire que le paradis"), et il attend Thunderbolt de toute façon - tôt ou tard. Après réflexion, il signe un contrat, reçoit un portefeuille en or qui n'y est pas transférable et dix ans de vie insouciante. «Et le Stormbreaker est entré dans le peuple»: richesse, prospérité, chance - tout cela avec lui. Il enlève douze jeunes filles, pas gêné par leurs appels, et ils donnent naissance à ses douze filles. Mais avec Thunder, les sentiments paternels ne sont pas familiers et les filles grandissent dans les murs du monastère, abandonnées par les soins de leur père. Avec leurs douces mères, elles prient pour le salut de leur âme et le pardon du Tonnerre. Mais les années passent rapidement et le dernier jour de Thunder-accorder une vie confortable vient. Vaincu par le désir, il cherche le salut de l'icône du Sauveur, mais il n'a pas foi en son âme et, ayant appelé ses filles, il veut qu'elles achètent son pardon avec leur prière innocente. Et les filles prient docilement pour lui, mais quand la nuit tombe, elles s'endorment.

Au milieu de minuit, alors que toute la nature semblait menacer le coup de foudre, un démon est apparu et, peu importe la pauvreté du mendiant, il a l'intention, après avoir rejeté son âme, de la jeter en enfer. dont les horreurs sont maintenant cachées. Mais la vue des bébés endormis enflamme le démon avec une nouvelle idée, et il propose au Thunderbolt d'acheter dix années de vie de plus avec l'âme de sa fille. Effrayé par les abîmes qui s'ouvrent à lui, Stormbreaker réveille l'enfant, l'écrit de ses mains - et reçoit un sursis. Mais celui qui a tué ses filles a fait honte à sa vie, il n'y a ni joie ni joie en elle, une seule attente sourde de la fin. Et la vue des enfants en fleurs installe dans son âme un terrible tourment. Stormbreaker, dont tout espoir est aujourd'hui en remords, ouvre les portes de la maison aux pauvres, orphelins et veuves, construit un temple, appelle les artisans à peindre les icônes, et sur l'un d'eux le saint regarde avec amour les prières de Stormbreaker et de ses filles. Devant cette icône, le Stormbreaker prie, alourdi par des chaînes.

Mais le temps presse et un moment terrible approche. Brisé par une maladie, le Stormbreaker n'est pas en mesure de visiter le temple et ne fera que lever les yeux au ciel, plein de douceur et de supplication. Et maintenant le jour terrible est venu, et le pécheur souffrant le rencontre «avec un gémissement et des larmes», entouré de filles en prière qui ne connaissent pas leur part. Avec le début de la nuit, la nature «effrayante» disparaît. Et soudain, une brise calme souffle, le temple de Dieu s'ouvre et, entouré de rayonnement, le vieil homme merveilleux s'approche du Tonnerre et des vierges. Il les touche avec un manteau de vêtements, et les vierges tombent dans un rêve. Surpris par l'horreur, Stormbreaker rencontre ses yeux, plein de reproches, demande qui il est et à quoi s'attendre, et l'aîné répond qu'ils ont honoré son visage dans le temple, et que Storm doit être espéré et effrayé. Avec l'orage, minuit arrive, et dans une flamme et une morue est un démon. Cependant, la vue de l'aîné le confond, il réclame sa proie, mais l'ange vengeur apparaît en hauteur et annonce la volonté du créateur: jusqu'à ce que celui qui est pur dans son âme enflamme son amour pour l'une des vierges, ne la voyant pas, et ne vienne pas l'enlever et ses sœurs sortent, ils vont dormir un bon sommeil, et l’âme de leur père est condamnée à languir dans une tombe bannie, attendant l’expiation et le réveil de leurs enfants.

Avec le début de la matinée, des vierges endormies et le Thunderbolt décédé sont retrouvés. Et quand, après l'enterrement, les personnes en deuil se rendent à la «maison de la douleur», des murs de granit soudain couverts de forêt se dressent devant eux, les portes des portes tombent avec un hochet et, effrayées, elles courent. Bientôt, les lieux voisins se désolent, les hommes comme les animaux les quittent. Et chaque minuit, une ombre sort d'une tombe solitaire et tend une main dans une prière aux murs imprenables, et l'une des personnes endormies se lève et marche autour d'un haut mur, regardant au loin, pleine de désir et d'attente («Pas question, pas de sauveur!»). Et avec la nouvelle lune, la jeune fille est remplacée. Et ainsi les siècles passent et le terme de la rédemption est inconnu.

Vadim

Le beau jeune homme Vadim, captivant Novgorod avec beauté et courage, passe du temps à la chasse, sans avoir peur d'une bête sauvage ou du mauvais temps. Une fois qu'il voit un rêve dont le sens n'est pas clair pour lui: un merveilleux mari, vêtu d'une robe brillante, avec une croix qui brille sur sa poitrine, marche sans toucher le sol, tenant une cloche d'argent dans sa main. Il préfigure Vadim "désiré au loin" et est appelé son guide. Au même instant, Vadim voit une vierge dont les traits sont cachés par un voile, et sur son front repose une couronne parfumée. Elle lui fait signe. Et le Vadim éveillé entend toujours la sonnerie de la cloche. Autour de l'image habituelle: les eaux ondulantes de la Volkhov, une large prairie, des collines - et au-dessus de quelque chose sonne - et se taisent. Trois fois de suite, il voit le même rêve et, incapable de résister à l'effort, dit au revoir à ses parents et monte à cheval. Au carrefour, il laisse libre cours au cheval, et il saute tout droit vers le sud, sans emprunter le chemin.

Jours après jours, Vadim est toujours le bienvenu; quand il doit passer la nuit dans un champ d'il dans la forêt, il n'est pas dérangé par une bête sauvage ou un serpent. Vadim atteint le large Dniepr et, avec les éclairs d'un orage qui commence, s'enfonce dans une forêt dense. Il doit frapper son chemin avec l'épée, il se déplace de plus en plus dans le bol. Soudain, il entend des cris - tristes, priants et féroces, sauvages. Il se précipite et, ayant atteint une clairière, aperçoit un puissant géant avec une beauté dans les bras. En balançant son épée, il lui coupe une main avec une horrible massue levée sur lui. L'ennemi vaincu meurt et Vadim se précipite vers le captif. Elle est la fille d'un prince de Kiev, à qui le prince lituanien («l'ennemi de l'Église orthodoxe») s'est enflammé avec passion et a envoyé un messager pour l'enlever. Il s'est caché pendant longtemps dans la nature, en attendant, et maintenant, quand la princesse et ses amis ont ramassé des fleurs, il l'a attrapée et l'a portée dans la forêt. Vadim, après avoir mis la fille derrière lui sur un cheval, s'enfonce dans la jungle depuis une clairière, puis un orage sans précédent éclate, des arbres s'effondrent, le vent hurle, et le Vadim troublé ne voit de refuge nulle part. Mais à la lumière de la foudre de sapin allumée, il remarque une grotte moussue et y va. Là, brûlant un feu, pliant la cotte de mailles, il extrait l’humidité des boucles dorées de la princesse et réchauffe ses Perses frémissants de son souffle.

La belle princesse enflamme les sentiments de Vadim, et il scelle déjà son baiser chaud sur ses lèvres, quand il entend soudain une sonnerie familière au loin. Et il imagine le vol invisible de quelqu'un, le soupir triste de quelqu'un. La princesse s'endort sur ses mains et se réveille le matin, et ils vont à Kiev. Là, sur le porche, il y a un prince écrasé par la douleur, équipant une équipe à la poursuite de l'adversaire et promettant son trône et la main de sa fille au libérateur. Mais Vadim apparaît avec la princesse, et le prince jubilatoire le récompense.

Quand le soir tout le monde s'amuse à la fête princière, Vadim, inquiet de la sonnerie qui ne cesse de se produire, se rend au Dniepr, voit la navette avec une voile, avec un aviron, mais vide ("Nous venons à lui <...> à Vadim il ..."). Le bateau le porte plus vite, le silence est là, les rochers approchent, la forêt noire se reflète dans les vagues, la lune s'estompe et le bateau atterrit sur le rivage. Vadim sort et, attiré par une puissance obscure, monte des falaises abruptes. Devant lui est une forêt au point mort, recouverte de mousse («Et, semble-t-il, il n'y avait pas de vie dans ce pays / Cela ne s'est jamais produit depuis un siècle»); avec la lune se levant, il voit un ancien temple sur une colline, des clôtures effondrées, des piliers tombés, des arcs béants et une pierre tombale avec une croix branlante. Un corbeau éveillé vole de lui, et un fantôme se lève de la tombe, va au temple, frappe. Mais la porte ne s'ouvre pas. Et le fantôme va plus loin entre l'épave. Vadim le suit, embrassé par la peur, et voit un château silencieux derrière un créneau. Une vague attente remplit le héros. Le brouillard vole de la lune, le bore est argenté, une brise souffle de l'est et soudain, un murmure familier se fait entendre. Vadim voit une vierge marcher le long du mur, couverte d'un voile brumeux, une autre vers eux, ils se rapprochent, se donnent la main, et l'un descend vers le château, et l'autre continue son chemin, regardant au loin, plein d'espoir. Et soudain, à la lumière du soleil levant, elle voit un chevalier - et le voile vole de son front, et la porte se dissout. Ils aspirent l'un à l'autre. "Ils ont accepté ... oh printemps, un vrai rêve!" Des vierges éveillées viennent de la tour. L'évangélisation se fait entendre, le temple est ouvert, la prière y est entendue. Vadim et la jeune fille à la porte royale, un hymne de mariage retentit soudain, et dans leurs mains il y a des bougies, la tête sous les couronnes. Une voix calme les appelle tendrement, et les voici devant la tombe, elle est lumineuse, c. fleurs, et sa croix est entrelacée avec un lis. Et après des siècles, lorsque le château et le cloître - tout était caché, à cet endroit une forêt luxuriante est verte et un murmure est doux dans le vent. Là où se cachent les cendres de religieuses qui attendaient leur mort sur la tombe de leur père, au petit matin "Il y a des secrets de miracles": un chœur d'ermites se fait entendre, une croix brille et, couronnées d'étoiles, des vierges prient.