Un régiment de soldats dirigé par le capitaine entre dans le village de Zalameya. Ils sont très épuisés par une longue transition exténuante et un rêve de détente. Cette fois, le bonheur leur sourit: au lieu d'une courte halte, plusieurs jours de vie tranquille les attendent - le régiment reste à Salamée jusqu'à ce qu'il retrouve ses parties don Lope de Figueroa. Le sergent, assistant du capitaine, qui distribue les officiers aux postes, a choisi pour le capitaine la maison de Pedro Crespo, un paysan aisé célèbre pour le fait que sa fille Isavel est la première beauté du quartier. Parmi ses admirateurs, le noble appauvri Don Mendo passe des heures sous les fenêtres de la jeune fille. Cependant, il est tellement en lambeaux et misérable que la fille elle-même et son père ne le traitent pas plus qu'avec mépris: Esaule ne sait pas décourager un petit ami intrusif et son père, extérieurement respectueux - comme il sied à une personne ordinaire avec un noble - l'escorte en fait avec un air moqueur. Isavel n'est pas la seule fille de Pedro Armchair. Elle a une sœur Iney et un frère Juan. Ce dernier fait beaucoup de chagrin à son père. Pedro est un homme travailleur, riche non seulement du contenu de ses poubelles, mais aussi de son esprit mondain et de son ingéniosité, tandis que Juan passe sans réfléchir des journées entières à jouer à des jeux, gaspillant l’argent de son père.
En apprenant que le capitaine a été affecté à leur maison, Pedro commence des préparatifs hâtifs, comme s'il attendait le plus cher invité. Pedro est assez riche pour acheter une noble lettre, et avec elle tous les privilèges requis, y compris l'exemption de qualité pour agir, mais c'est une personne digne et fière de ce qu'il a reçu à la naissance - sa bonne réputation. Sachant à quel point la beauté de sa fille Isael est impressionnante, il l'envoie, elle et sa sœur, dans les chambres hautes, séparées de la partie principale de la maison, et leur ordonne d'y rester jusqu'à ce que les soldats quittent le village. Cependant, le capitaine sait déjà du sergent que Pedro Crespo a une belle fille, et c'est ce fait qui le pousse à attendre. Pedro lui souhaite la plus cordiale bienvenue, mais le capitaine ne voit la fille nulle part. Le sergent omniprésent apprend des serviteurs où elle se cache. Pour pénétrer dans les chambres hautes, le capitaine pense ce qui suit: après avoir convenu avec l'un des soldats, Revolledo, il prétend chasser le guerrier, qui était en colère contre lui, tandis que lui, qui aurait échappé à l'épée du capitaine, grimpe les escaliers et s'introduit dans la pièce où les filles se cachent. Maintenant, quand leur abri est ouvert, Juan se lève pour défendre sa sœur, et il s'agit presque d'un duel, mais à ce moment don Lope de Figueroa apparaît soudainement - c'est lui qui sauve la situation.
Don Lope est un célèbre commandant, proche du roi Philippe II. Il apaise rapidement tout le monde et reste lui-même à un stand dans la maison de Pedro Crespo, invitant le capitaine à trouver une autre pièce. Pendant le peu de temps que passe Don Lope à Pedro Armchair, ils parviennent presque à se faire des amis, malgré l'inégalité sociale qui les sépare. Don Lope aime la dignité calme du vieux paysan, sa prudence et sa sagesse, ses idées sur l'honneur d'un homme simple.
Pendant ce temps, le capitaine, blessé par l'imprégnabilité vivante d'Isaveli, ne peut se réconcilier avec la pensée que la paysanne peut être fière. Le sergent ingénieux et ici trouve un moyen de sortir - la nuit pour attirer la fille avec des chansons et de la musique sur le balcon et, ayant ainsi atteint un rendez-vous, obtenir le sien. Mais au moment où, sur ordre du capitaine, la musique commence à jouer sous le balcon d'Esauvel, son admiratif malchanceux Don Mendo apparaît avec son serviteur, prêt à intercéder pour l'honneur de la dame de cœur. Mais ce n'est pas leur ingérence qui décide: don Lope et Pedro Armchair, armés d'épées et de boucliers, chassent tout le monde sous les fenêtres, y compris Don Mendo. Un don Lope en colère ordonne au capitaine de quitter le village avec sa compagnie.
Le capitaine n'obéit que de l'extérieur - en fait, il décide de retourner secrètement à Zalamea et, ayant conspiré avec le serviteur d'Esaveli, de parler à la jeune fille. Il est encore plus affirmé dans sa détermination à mettre en œuvre ce plan lorsqu'il découvre que don Lope quitte le village et se dirige vers le roi. En effet, don Lope a pris une telle décision; avec lui part comme son serviteur et Juan Crespo. Peu importe combien il est difficile pour le père de lui dire au revoir, le vieux paysan comprend que c'est la façon la plus sûre d'amener un fils négligent dans les gens, de lui apprendre à se procurer du pain pour lui-même. En se séparant, il donne des instructions à son fils - un exemple de sagesse, d'honnêteté et de dignité mondaines. Après avoir vu son fils, Pedro Crespo était triste et est sorti avec ses filles s'asseoir au seuil de la maison. À ce moment, le capitaine vole soudainement avec ses soldats et sous les yeux de son père, ils kidnappent Isael.
Saisissant une épée, Pedro Crespo se précipite à la poursuite des contrevenants. Il est prêt à sacrifier sa vie pour sauver sa fille, mais les soldats l'attachent à un arbre, tandis que le capitaine se cache plus souvent avec sa proie dans la forêt, d'où ils entendent son père - tous dans le désert et le désert - les cris d'Esavela. Au bout d'un moment, toute en larmes, la fille revient. Elle est folle de douleur et de honte: le capitaine l'a brutalement maltraitée et en a jeté une dans la forêt. À travers les arbres, Esawel a vu son frère Juan, qui, sentant le mal, rentrait chez lui à mi-chemin. Entre Juan Crespo et le capitaine, une bataille s'ensuit, au cours de laquelle le frère Isaveli blesse gravement son délinquant, mais, voyant le nombre de soldats encerclés, il se précipite pour fuir dans le fourré. La honte a empêché Esaveli d'appeler Juan. Tout cela, la fille raconte son père, le libérant du lien. Le deuil Pedro Crespo et sa fille n'ont pas de limites, mais la prudence habituelle revient rapidement à l'ancien Kresyanin et, craignant pour la vie de Juan, décide de rentrer chez lui le plus tôt possible.
Sur le chemin, il rencontre l'un de ses camarades villageois qui dit que le conseil local juste à sa réunion l'a élu, Pedro Crespo, Alcald de Salamei. Pedro se réjouit de cette nouvelle - principalement parce qu'une position élevée l'aidera à faire un bon tribunal. La blessure reçue par le capitaine s'avère assez grave, et lui, incapable de poursuivre son voyage, retourne à Zalamea, dans la maison où il s'était récemment arrêté. Il y a Pedro Crespo avec le bâton de l'Alcalde et ordonne que le capitaine soit arrêté, malgré son indignation et ses protestations en colère, qu'il est jugé seulement égal en position. Mais avant de donner l'ordre d'arrestation, Pedro, laissé seul avec le capitaine, oubliant sa fierté, le supplie d'épouser Isaveli - en réponse, il n'entend que du ridicule méprisant. Après le capitaine Pedro, Armchair envoie son fils Juan en garde à vue, craignant que le désir écrasant de vengeance ne détruise le jeune homme.
Don Lope revient de façon inattendue: il a reçu un rapport selon lequel un alcald rebelle a osé arrêter le capitaine. En apprenant que ce rebelle est Pedro Armchair, don Lope lui ordonne de libérer immédiatement la personne arrêtée, mais se heurte à la réticence obstinée du vieux paysan à le faire. Au milieu de leur explication orageuse, le roi entre dans le village, extrêmement mécontent du fait qu'il n'ait pas été correctement reçu. Après avoir entendu l'histoire de Don Lope sur ce qui s'est passé et la justification de Pedro Crespo, le roi exprime son opinion: le capitaine est certainement coupable, mais un autre tribunal, non paysan, doit le juger. Comme Pedro Crespo ne croit pas à la justice royale, il s'est empressé de réprimer le contrevenant - le capitaine décédé comparaît devant le roi et tous ceux qui ont ouvert la porte. Pedro Crespo justifie son action par l'opinion du roi qui vient de s'exprimer sur la culpabilité du capitaine, et il ne lui reste plus qu'à reconnaître l'exécution comme légale. Philippe II nomme également Pedro Crespo comme l'alcalde irremplaçable de Zalamea, et don Lope, ayant ordonné la libération de Juan Crespo de sa garde à vue, l'emmène avec lui comme domestique. Esabel terminera ses jours dans un monastère.
