Au pied des montagnes de Kaatskil, il y a un vieux village fondé par des immigrants néerlandais aux premiers temps de la colonisation. Dans les temps anciens, lorsque cette région était encore une province britannique, vivait un bonhomme du nom de Rip Van Winkle. Tous les voisins l'aimaient, mais sa femme était si grincheuse qu'il a essayé de quitter la maison plus souvent pour ne pas entendre ses mauvais traitements. Un jour, Rip est allé chasser dans les montagnes. Au moment de rentrer chez lui, un vieil homme l'a appelé. Surpris qu'un homme se trouve dans un endroit aussi désert, Rip se hâta d'aider. Le vieil homme était vêtu de vieux vêtements hollandais et portait un tonneau sur ses épaules - apparemment avec de la vodka. Rip l'a aidé à gravir la pente. Le vieil homme était silencieux pendant tout le trajet. Après avoir traversé la gorge, ils sont entrés dans un creux, semblable à un petit amphithéâtre. Au milieu sur une surface lisse, une étrange compagnie jouait aux quilles. Tous les joueurs étaient habillés comme le vieil homme et rappelaient à Rip la photo d'un artiste flamand accroché dans le salon d'un pasteur du village. Bien qu'ils se soient amusés, leurs visages gardaient une expression sévère. Tout le monde était silencieux, et seul le bruit des pas brisait le silence. Le vieil homme a commencé à verser de la vodka dans de grandes tasses et a signalé à Rip qu'elles devaient être apportées aux joueurs. Ceux-ci ont bu et sont revenus au jeu. Rip n'a pas pu résister non plus et a bu plusieurs tasses de vodka. Sa tête se voila et il s'endormit profondément.

Rip se réveilla sur la même butte d'où il avait aperçu le vieil homme pour la première fois dans la soirée. C'était le matin. Il a commencé à chercher une arme à feu, mais au lieu d'un nouveau fusil de chasse, il a trouvé une arme à feu artisanale minable et rouillée à proximité. Rip pensait que les anciens joueurs avaient joué une blague cruelle avec lui et, ayant bu de la vodka, remplacé son arme, il a cliqué sur le chien, mais il a disparu. Ensuite, Rip a décidé de visiter le lieu de divertissement d'hier et d'exiger un pistolet et un chien des joueurs. Se levant, il ressentit des articulations douloureuses et remarqua qu'il lui manquait l'ancienne mobilité. La veille, quand il a atteint le chemin par lequel le vieil homme a gravi les montagnes, un ruisseau de montagne a coulé à sa place, et quand il a à peine atteint l'endroit où se trouvait le passage vers l'amphithéâtre, des falaises abruptes se dressaient sur son chemin. Rip a décidé de rentrer chez lui. En approchant du village, il a rencontré plusieurs personnes complètement inconnues dans des vêtements étranges. Le village a également changé - il a grandi et est devenu plus bondé. Il n'y avait pas un seul visage familier autour, et tout le monde regardait Rip avec surprise. Passant une main sur son menton, Rip constata qu'il avait fait pousser une longue barbe grise. Lorsqu'il s'est approché de sa maison, il a vu qu'il était presque en train de s'effondrer. La maison était vide. Rip est allé aux courgettes, où les «philosophes» et les mocassins du village se rencontraient habituellement, mais il y avait un grand hôtel à la place des courgettes. Rip a regardé le signe et a vu que le roi George III qui y figurait avait également changé au-delà de la reconnaissance: son uniforme rouge est devenu bleu, au lieu d'un sceptre, il y avait une épée dans sa main, un chapeau triangulaire couronné sa tête, et «Général Washington» était écrit ci-dessous. Devant l'hôtel, des gens bondés. Tout le monde écoutait un sujet maigre qui parlait des droits civils, des élections, des membres du Congrès, des héros de 1776 et d'autres choses complètement inconnues de Rip. On a demandé à Rip s'il était fédéraliste ou démocrate. Il n'a rien compris. Un homme au chapeau armé a strictement demandé par quel droit Rip était venu aux urnes avec des armes. Rip a commencé à expliquer qu'il était un résident local et un fidèle sujet de son roi, mais en réponse, il y a eu des cris: «Espion! Tori! Le tenir! " Rip a commencé à prouver humblement qu'il n'avait aucune intention de faire quoi que ce soit de mal et voulait simplement voir l'un des voisins qui se réunissait habituellement à la taverne. On lui a demandé de donner leurs noms. Presque tous ceux qu'il a nommés sont morts il y a longtemps. "Est-ce que quelqu'un ici connaît Rip Van Winkle?" Il a crié. On lui a montré un homme debout près d'un arbre. Il était comme deux gouttes d'eau comme Rip, ce qu'il était, allant dans les montagnes. Rip était complètement perdu: qui est-il alors? Et puis une jeune femme est venue vers lui avec un enfant dans les bras. Son apparence semblait familière à Rip. Il lui a demandé son nom et qui était son père. Elle a dit que son père s'appelait Rip Van Winkle et que pendant vingt ans, il avait quitté la maison avec une arme à feu sur l'épaule et avait disparu. Rip a demandé avec appréhension où se trouvait sa mère. Il s'est avéré qu'elle était récemment décédée. Rip était soulagé de son cœur: il avait très peur que sa femme lui donne une raclée. Il a étreint une jeune femme. "Je suis ton père!" Il s'est excalmé. Tout le monde le regarda avec surprise. Enfin, une vieille femme a été trouvée qui l'a reconnu, et les villageois ont cru que devant eux était vraiment Rip Van Winkle, et son homonyme debout sous l'arbre était son fils. La fille a installé le vieux père à la maison. Rip a raconté à chaque nouveau client de l'hôtel son histoire, et bientôt tout le quartier le savait déjà par cœur. Certaines personnes ne croyaient pas Rip, mais les anciens colons hollandais, qui entendent toujours le tonnerre des montagnes de Kaatskil, sont sûrs que c'est Henrik Hudson et son équipe qui jouent aux quilles. Et tous les maris locaux qui sont opprimés par leurs femmes rêvent de boire l'oubli de la Coupe Rip Van Winkle.