Près de cent trente ans se sont écoulés depuis que le duc normand Guillaume le Conquérant a vaincu les forces anglo-saxonnes et capturé l'Angleterre à la bataille de Hastings (1066). Le peuple anglais traverse des moments difficiles. Le roi Richard Cœur de Lion n'est pas revenu de la dernière croisade, capturée par le duc perfide d'Autriche. Son lieu de détention est inconnu. Pendant ce temps, le frère du roi, le prince John, recrute des partisans, prévoyant en cas de décès de Richard, de retirer l'héritier légitime du pouvoir et de s'emparer du trône. Ingénieur intelligent, le prince John répand des troubles dans tout le pays, alimentant une querelle de longue date entre les Saxons et les Normands.
Le fier Tan Cedric de Rotherwood ne perd pas espoir de se débarrasser du joug normand et de relancer l'ancien pouvoir des Saxons, plaçant à la tête du mouvement de libération le descendant de la famille royale Athelstan de Koningsburg. Cependant, le morne et sans prétention de Sir Athelstan pour de nombreuses causes la méfiance. Pour donner plus de poids à sa silhouette, Cédric rêve d'épouser Athelstan à son élève, Lady Rowena, la dernière représentante de la famille du roi Alfred. Lorsque l'affection de Lady Rowena pour le fils de Cédric, Wilfred Aivengo, a fait obstacle à ces plans, l'adamant Tan, non sans raison surnommé Sax pour son dévouement à la cause, a expulsé son fils de la maison de ses parents et l'a privé de son héritage.
Et maintenant Ivanhoé dans les vêtements d'un pèlerin revient secrètement de la maison de la croisade. Non loin de la succession de son père, il est dépassé par le détachement du commandant de l’Ordre des Templiers, Brian de Boisguillebert, envoyé au tournoi chevaleresque d’Ashby de la Zouche. Pris par un mauvais temps, il décide de demander à Cédric de passer la nuit. La maison hospitalière du noble Tan est ouverte à tous, même au juif Isaac de York, qui rejoint déjà les convives pendant le repas. Boisguillebert, qui a également visité la Palestine, se vante à la table de ses exploits au nom du Saint-Sépulcre. Le pèlerin défend l'honneur de Richard et de ses braves guerriers et, au nom d'Aivengo, qui a une fois vaincu le Templier en duel, accepte le défi du commandant arrogant pour la bataille. Lorsque les invités partent pour leurs chambres, le pèlerin conseille à Isaac de quitter tranquillement la maison de Cédric - il entend Boisguillebert donner à ses serviteurs l'ordre de saisir le Juif, dès qu'il s'éloigne du domaine. Le perspicace Isaac, qui a vu les éperons sous la robe de l'étranger, lui remet en gratitude une note à un parent, un marchand, dans laquelle il demande d'emprunter l'armure du pèlerin et le cheval de guerre.
Le tournoi d'Ashby, qui a réuni toutes les couleurs de la chevalerie anglaise, et même en présence du prince John lui-même, a attiré l'attention de tous. Les chevaliers organisateurs, dont l'arrogant Brian de Boisguillebert, remportent en toute confiance une victoire après l'autre. Mais quand, semble-t-il, personne d'autre n'a osé se prononcer contre les instigateurs et que l'issue du tournoi a été décidée, un nouveau combattant est apparu dans l'arène avec la devise «Privé d'héritage» sur le bouclier, qui a sans crainte convoqué le templier lui-même à la bataille mortelle. Les adversaires convergent plusieurs fois et leurs lances sont dispersées par des débris jusqu'aux bras. Toutes les sympathies des spectateurs sont du côté du brave inconnu - et il a de la chance: Boisguillebert tombe du cheval, et le combat est reconnu comme terminé. Ensuite, le chevalier privé d'héritage se bat à son tour avec tous les instigateurs et les prend de manière décisive. En tant que gagnant, il doit choisir la reine de l'amour et de la beauté et, courbant gracieusement sa lance, l'étranger met une couronne aux pieds de la belle Rowena.
Le lendemain, un tournoi général a lieu: le parti du Chevalier du Patrimoine Privé se bat contre le parti de Brian de Boisguillebert. Le templier est soutenu par presque tous les instigateurs. Ils oppriment le jeune étranger, et sans l'aide du mystérieux chevalier noir, il n'aurait guère réussi à devenir le héros du jour pour la deuxième fois. La reine de l'amour et de la beauté devrait déposer une couronne d'honneur sur la tête du vainqueur. Mais lorsque les maréchaux ôtent le casque de l'étranger, elle voit devant elle un pâle comme la mort d'Ivanhoé, qui tombe à ses pieds, saignant des blessures.
Pendant ce temps, le prince John reçoit une note avec le messager: "Attention, le diable n'est pas enchaîné." Cela signifie que son frère Richard a été libéré. Le prince est dans la panique, dans la panique et ses partisans. Pour s'assurer de leur loyauté, John leur promet des récompenses et des honneurs. Par exemple, il propose au chevalier normand Maurice de Brasi l'épouse de Lady Rowena - la mariée est riche, belle et noble. De Bracy est ravi et décide d'attaquer le détachement de Cédric sur le chemin de la maison d'Ashby et d'enlever la belle Rowena.
Fier de la victoire de son fils, mais toujours peu disposé à lui pardonner, Cédric Sachs au cœur lourd part pour le retour. La nouvelle qu'un Aivengo blessé avait été emporté par un brancard d'une riche dame ne fait qu'enflammer un sentiment d'indignation en lui. Sur le chemin de la cavalcade de Cédric et Athelstan de Koningsburg, Isaac de York se joint à sa fille Rebekah. Ils étaient également au tournoi et demandent maintenant de les prendre sous leur protection - pas tant pour leur propre bien, mais pour celui d'un ami malade qu'ils accompagnent. Mais cela vaut la peine pour les voyageurs d'aller plus loin dans la forêt, lorsqu'un grand détachement de voleurs les attaque et qu'ils sont tous faits prisonniers.
Cédric et ses compagnons sont emmenés au château fort de Fron de Bef. Les chefs des "voleurs" sont Boisguillebert et de Brasi, que Cédric devine quand il aperçoit les remparts du château. "Si Cedric Sachs n'est pas en mesure de sauver l'Angleterre, il est prêt à mourir pour elle", lance-t-il à ses envahisseurs.
De Bracy, quant à lui, vient voir Lady Rowena et, tout en lui avouant, essaie de gagner sa faveur. Cependant, la fière beauté est inflexible et, n'ayant appris que Wilfred Aivengo est également dans le château (à savoir, il était dans la civière d'Isaac), prie le chevalier de le sauver de la mort.
Mais peu importe à quel point Lady Rowena est dure, Rebekah est en grand danger. Captivé par l'esprit et la beauté de la fille de Sion, Briand de Boisguillebert était enflammé de passion pour elle, et maintenant il persuade la fille de courir avec lui. Rébecca est prête à préférer la mort à la honte, mais sa réprimande intrépide indignée ne fait que donner au templier la confiance qu'il a rencontré une femme de son destin, un esprit de parenté.
Pendant ce temps, autour du château se rassemblent des unités de yomen libres, apportées par les serviteurs de Cédric qui se sont échappés de captivité. Le siège est dirigé par Ivan Knight, qui est venu une fois au secours du chevalier noir. Sous les coups de son énorme hache, les portes du château se fissurent et s'effondrent, et les pierres et les bûches qui volent à sa tête depuis les murs ne l'ennuient pas plus que les gouttes de pluie. Après s'être glissée dans la salle de la bataille dans la chambre d'Ivanhoe, Rebekah raconte au jeune alité ce qui se passe autour. Se reprochant ses tendres sentiments pour un Gentil, elle est incapable de le quitter à un moment aussi dangereux. Et les libérateurs conquièrent de travée assiégée après travée. Le chevalier noir blesse mortellement Fron de Bef, capture de Brasi. Et ce qui est étrange - le fier Norman, après plusieurs mots qui lui ont été adressés, se résigne implicitement à son sort. Soudain, le château est englouti par les flammes. Le Chevalier noir parvient à peine à tirer Ivanhoé en plein air. Boisguillebert saisit Rebekah qui résiste farouchement et, la mettant sur le cheval d'un des esclaves, essaie de sortir du piège. Cependant, Athelstan se précipita à sa poursuite, décidant que le templier avait enlevé Lady Rowena. L'épée tranchante du templier avec toute la force tombe sur la tête du malheureux Saxon, et il tombe mort au sol.
Après avoir quitté le château délabré et remercié les tireurs libres pour leur aide, Cédric, accompagné d'une civière avec le corps d'Athelstan de Koningsburg, se rend dans son domaine, où il recevra les derniers honneurs. Le chevalier noir se sépare de ses fidèles aides - ses errances ne sont pas encore terminées. Le chef des tireurs Loxley lui donne une corne de séparation et lui demande de le souffler en cas de danger. Libéré de la volonté de de Bracy, il saute à toute vitesse vers Prince John pour lui annoncer la terrible nouvelle - Richard en Angleterre. Le prince lâche et sournois envoie son homme de main principal, Voldemar Fitz-Urs, pour capturer, ou mieux encore, pour tuer Richard.
Boisguillebert se réfugie avec Rebecca dans le monastère du Temple des Chevaliers du Temple. Le grand maître Beauvoir, arrivé au monastère avec un test, trouve de nombreuses lacunes, en premier lieu il est outré par la licence des templiers. Quand il découvre qu'une Juive captive se cache dans les murs du précepteur, consistant, selon toute vraisemblance, dans une histoire d'amour avec l'un des frères de l'ordre, il décide d'organiser un procès de la jeune fille et de l'accuser de sorcellerie - pour quoi, sinon la sorcellerie, explique son pouvoir sur le commandant? Le sévère ascète Bomanoire croit que l'exécution d'une juive servira de victime purificatrice des péchés d'amour des chevaliers du Temple. Dans un discours brillant qui a gagné la sympathie même de ses adversaires, Rebekah rejette toutes les accusations de Beauvoir et demande la nomination d'un duel: que celui qui se porte volontaire pour la défendre prouve avec son épée qu'elle a raison.
Pendant ce temps, le Chevalier noir, se dirigeant à travers les bois vers une seule cible guidée, se heurte à une embuscade. Fitz-Urs réalisa ses plans ignobles, et le roi d'Angleterre pourrait tomber d'une main perfide, si ce n'était des flèches libres qui retentirent au son du cor, dirigées par Loxley. Le chevalier révèle enfin son incognito: il est Richard Plantagenet, le roi légitime d'Angleterre. Loxley n'est pas non plus endetté: il s'agit de Robin Hood de Sherwood Forest. Ici, l'entreprise rattrape Wilfred Aivengo, voyageant de l'abbaye de Saint-Botolph, où il se remettait de ses blessures, jusqu'au château de Coningsburg. Forcé d'attendre que ses partisans rassemblent suffisamment de force, Richard part avec lui. Au château, il persuade Cédric de pardonner au fils désobéissant et de le donner à sa femme Rowena. Le ressuscité, ou plutôt, ne mourant jamais, mais seulement stupéfait Sir Athelstan se joint à sa demande. Les événements turbulents de ces derniers jours ont repris ses derniers rêves ambitieux. Cependant, au milieu d'une conversation, Ivanhoe disparaît soudainement - un juif l'a appelé de toute urgence, rapportent les domestiques. Au cloître de Templestowe, tout est prêt pour le combat. Il n'y a pas qu'un chevalier prêt à se battre avec Boisguillebert pour l'honneur de Rebecca. Si l'intercesseur n'apparaît pas avant le coucher du soleil, Rebekah sera trahie à brûler. Et maintenant un cavalier apparaît sur le terrain, son cheval tombe presque de fatigue et il se tient à peine en selle. Voici Wilfred Aivengo, et Rebekah tremble d'excitation pour lui. Les opposants convergent - et Wilfred tombe, incapable de résister au coup bien ciblé du Templier. Cependant, à partir d'une touche éphémère d'une lance Aivengo tombe et Boisguillebert - et ne se lève plus. Le jugement de Dieu est devenu réalité! Le grand maître déclare Rebekah libre et innocente.
Ayant pris la place qui lui revient sur le trône, Richard pardonne à son frère dissolu. Cédric accepte finalement le mariage de Lady Rowena avec son fils, et Rebekah avec son père quittera l'Angleterre pour toujours. «Ivanhoé a vécu heureux pour toujours avec Rowena. Ils s'aimaient encore plus car ils rencontraient tant d'obstacles à leur union. Mais il serait risqué de demander trop en détail si le souvenir de la beauté et de la générosité de Rebecca lui est venu à l’esprit beaucoup plus souvent que la belle héritière d’Alfred n’aurait pu l’aimer ».
