Les événements nous amènent au Connecticut, la maison de l'agriculteur Phil Hogen. L'action a lieu début septembre 1923 et à l'aube du lendemain.

Les trois fils de Hogen se sont enfuis un à un de la maison - la disposition très lourde de son père, et sa main n'est pas plus facile. Seule Josie, une fille de vingt-huit ans, s'entend bien avec elle, c'est une fille grande et forte qui correspond à son père et elle "laboure" pour deux au travail. Le père ne peut pas l'approcher: il peut donner le changement. La réputation de Josie n'est pas la meilleure: ils disent que de nombreux hommes locaux peuvent se vanter d'avoir apprécié son succès. Son frère cadet Mike, quittant la maison de son père, conseille à sa sœur de se déplacer, il est temps pour elle de se calmer. Mieux encore, Jim Tyrone - bien qu'il soit un ivrogne, il vient d'une bonne famille (il a Hogen et loue une ferme), et quand il reçoit l'héritage, il aura généralement beaucoup d'argent. Mike remarqua que Josie regardait Jim plus doucement que les autres. Il conseille de le lasso quand il est ivre dans la semelle intérieure.

Phil Hogen avait également une pensée similaire dans sa tête. Josie elle-même, cependant, détestait l'idée de tromperie. Mais quand son père lui rappelle qu'ils ne sont que des locataires ici, et que le même Jim, après avoir déversé, peut vendre la ferme à la première personne qu'il voit avec des yeux ivres, pense Josie. Jim a déjà fait une offre, père continue, semble-t-il, de leur voisin Harder, ce bigwig de Standard Oil, - Tyrone a refusé jusqu'à présent, mais qui sait ...

La conversation entre père et fille est interrompue par Jim Tyrone. Curieusement, il est sobre, mais souffre d'une gueule de bois et demande à Hogen un verre de whisky. En sirotant de l'alcool, Harder lui-même va leur rendre visite aujourd'hui, dans l'étang, situé à côté de la ferme, les porcs Hogen ont pris l'habitude de marcher. Harder suggère que les voisins cassent régulièrement la haie divisant leurs terres pour abreuver leurs porcs à proximité.

Harder est venu à la ferme Hogen et Tyrone, qui s'est caché dans la maison, s'étouffe de rire en écoutant la pièce, qui est en grande partie arrangée pour lui par son père et sa fille. Sans montrer au visiteur le respect auquel il s'attend, ils lui tombent dessus avec des contre-accusations: ils disent qu'il brise délibérément la clôture pour attirer des porcs malheureux dans de l'eau glacée - les pauvres animaux attrapent la bronchite, la pneumonie et meurent comme des mouches, et certains simplement empoisonné par de l'eau sale et infectée par des bacilles.

Un Harder stupéfait ne sait pas comment prendre ses jambes, et Jim et Hogen rient longtemps après lui. L'amusée Jim promet à Josie de ne pas rester dans la taverne ce soir, mais de venir chez elle et de passer la nuit à admirer la lune et le ciel nocturne. Comme elle, il n'y a plus de fille au monde.

Quelques heures plus tard. Il est presque midi, mais Jim est toujours parti. Une chanson ivre se fait entendre - voici le père qui rentre à la maison. Il apporte des nouvelles désagréables à Josie, qui est déjà bouleversée: il s'avère que Jim Tyrone a accepté la proposition de Harder. Lui, voulant se débarrasser rapidement des voisins désagréables, a promis de payer jusqu'à dix mille dollars à Tyrone pour la ferme. Tyrone a accepté, bien qu'il ait déjà promis de la céder à Hogen en deux.

La trahison de Jim blesse Josie dans le cœur, et elle accepte le plan de son père de prendre l'homme au lit pour que Hogen et les témoins les attrapent tôt le matin. Ensuite, il sera possible de faire se marier Tyrone, ou au moins de payer.

Il est déjà minuit. Jim apparaît enfin à la ferme. À la surprise de Josie, il n'est pas ivre du tout, et la fille doit faire un effort pour le gonfler correctement. Et puis l'ivrogne Jim rit que le Harder offensé est prêt à payer dix mille dollars pour leur ferme. Il a fait semblant d'être d'accord, mais demain, il mettrait le nez à cet homme d'affaires narcissique et, bien sûr, refuserait. Mais c'est demain. Et aujourd'hui, une nuit spéciale les attend: ils s'asseoiront ainsi sur le porche, et Jim, si Josie le permet, pose sa tête sur sa poitrine et s'endort. Après tout, il sait: elle est intacte - elle ne fait que répandre des rumeurs sur son comportement soi-disant libre. Par cela, Josie lui est chère - pureté, naturel, altruisme.

Josie se rend compte que son père l'a trompée. C'est bien qu'elle ait découvert la vérité à temps - c'est effrayant de penser à ce qu'elle pourrait faire. Jim la mépriserait. Jim reçoit un héritage l'autre jour - c'est ce que son père, le vieux pécheur, visait. Ainsi, Jim partira bientôt d'ici, vivra à Broadway et elle ne le reverra plus.

Cette nuit, Jim est plus que jamais franc avec Josie. Il se sent depuis longtemps le «beau-fils du destin», il a toujours détesté son père - le prude et l'avare - il l'a brisé, et la mort de sa mère bien-aimée a terminé le travail. Il est maintenant mort. Le cœur de Josie se brise d'amour et de pitié pour Jim: la fille a réalisé que ce qu'il lui avait dit était vrai: Tyrone est vraiment une morte vivante. Ni elle ni personne d'autre ne peut l'aider. Tout ce qu'elle peut faire pour lui, c'est de donner une innocente nuit d'amour - de s'asseoir sur le porche jusqu'au matin du matin, en se tenant la tête pour lui faire se sentir à nouveau comme un enfant.

A l'aube, Hogen revient - seul, sans témoins. Il voit un couple assis sur les marches, et pendant un long regard pénétrant, il jette un coup d'œil au visage de Josie, craignant qu'il ait du mal à mentir. Josie ne fait pas de scandale, dit seulement tristement qu'il comprend son calcul. Maintenant, elle quittera la ferme - quittez-le, comme les frères l'avaient fait auparavant. Elle ne comprend rien, Khogen proteste d'un ton plaintif, il voulait juste qu'ils soient heureux, car de l'extérieur, il est clair qu'ils s'aiment.

Tyrone se réveille, il est très gêné de ne pas avoir laissé la fille dormir du tout. Rien, Josie le rassure, car il voulait que cette nuit ne soit pas comme toutes les autres nuits qu'il a passées avec des femmes. Il est maintenant temps pour lui de partir, et en général, ils doivent lui dire au revoir - il part et il est peu probable qu'ils se rencontrent à nouveau.

Restée seule, Josie couvre son visage de ses mains et pleure. Du haut de l'escalier, Tyrone suit Hogen, le visage plein d'amertume. Josie lève les yeux vers son père: après tout, le vieux coquin, il a décidé de jouer à Cupidon. D'accord, ne vous inquiétez pas, elle ne partira nulle part et ne le quittera jamais. Personne n'est à blâmer pour rien, c'est juste une putain de vie. Et Tyrone, eh bien, Dieu ne plaise qu'il se réconcilie avec lui-même et trouve la paix.