1380 Mumet, le roi de Crimée, envoya aider Mamai, le roi tatar, son fils Narsim avec l'armée et promit secrètement sa fille Tamir en mariage. A cette époque, Selim, le prince de Bagdad, ayant débarrassé la mer Noire des pirates, assiégea la ville de Kafu, où se trouve Moumet. Le roi de Crimée a demandé une trêve à Sélim dans l'espoir d'attendre que son fils revienne de la campagne de Mamayev. L'action se déroule le premier jour de l'armistice, au Café (Theodosius), dans la maison royale.

Tamira apparaît avec sa mère Cleona. Tamira se souvient de la veille où Selim l'a admirée, caracolant sur un cheval devant les régiments, et envoie Cléon pour regarder l'armée depuis les murs. Pendant que la mère marche, la princesse prononce un monologue sur son amour pour l'ennemi. Cleon annonce que l'armée de Bagdad s'éloigne des murs. Tamira avoue son amour pour Selim, sa haine pour Mamai, sa peur pour son frère. Mummet entre et dit à sa fille qu'une trêve a été conclue avec Selim. Mamai, comme Mumet en est sûr, doit triompher du prince Dimitri et revenir bientôt avec Narsim; par conséquent, le roi de Crimée rapporte l'engagement de Tamira avec Mamai. La princesse se plaint à Cleone; elle lui conseille d'abord de se soumettre à sa volonté parentale, puis de se révéler à tous les vertueux Nadir, frère de Mumet.

La deuxième action s'ouvre sur un dialogue entre Selim et Nadir. Il se trouve qu'ils sont amis depuis longtemps: une fois que lui et Narsim ont dû rencontrer Selim en Inde (Selim y a étudié avec des brahmanes sages). Selim admet qu'il a fait une trêve à cause de l'amour pour Tamira: il ne pouvait pas lever la main vers la ville où elle vit. Nadir promet de mettre un mot pour Selim devant le roi et s'en va. Tamira apparaît immédiatement, à qui Selim déclare immédiatement son amour. La princesse répond tristement qu'elle est rattrapée par une autre, mais, en partant, elle dit: "Je ne m'inclinerai pas devant Mamay qui fait rage." Le nom de Mamai étonne Selim, qui a honte d'avoir un tel méchant chez ses rivaux. Mummet et Selim concluent officiellement une trêve, Mummet apprenant l'amitié de Selim avec son fils. Selim laisse le roi en difficulté: tout est contre le mariage de Tamira avec Mamai, mais la parole royale ne peut être violée. Le vizir Zaisan conseille au tsar de renforcer l'alliance avec Mamai, Nadir - pour la rompre, car "la force ne peut pas durer longtemps". Herald apporte la nouvelle de la victoire de Mamaia sur les rives de la Nepryadva. Mummet décide en faveur d'un allié puissant.

En fait, Mamai est vaincu et a secrètement, seul, couru à Kafu. Il entend assurer Mumet de sa victoire, épouser Tamir, rassembler de nouvelles troupes et marcher de nouveau en Russie. Il n'a pas peur que Narsim l'expose, car il est sûr qu'il est mort dans la bataille, et Mumai informe Mamet de son plan, disant que Narsim aurait retardé la collecte des tributs dans les terres conquises et approuvé le mariage de Tamira avec Mamai.

Tamira apparaît. Le père lui demande d'obéir aux anciens et s'en va. Mamai est surpris de la froideur de Tamira. Tamira demande de ne pas la forcer: "A quoi bon que <...> je <...> te suive, et soupire sur autre chose!" Feuilles de Tamira; Maman est en colère et exige que Cleona nomme l'adversaire. Cleon appelle Selim. Présent à cela, Zaisan enflamme Mamaia, faisant de Selim un voleur. Certes, il conseille alors à Mamaia de ne pas se venger immédiatement de l'adversaire, mais d'attendre que les troupes s'approchent. Mais Mamai doit cacher qu'il ne lui restait plus de troupes: dépeignant une impatience extrême, il se dépêche de tuer Selim. Tamir et Cleon reviennent. Tamira envoie Cleon pour suivre Mamai et, laissée seule, annonce qu'elle a décidé de courir avec Selim.

L'évasion échoue: Tamir est intercepté par Zaisan en cours de route, dont il parle à Nadir. Nadir est horrifié ("Oh, rigueur, père, à quoi as-tu mené?") Et blasphème ensuite la guerre - la cause de tous les maux. Avec Cleona, Nadir aspire au sort de la princesse; ils ont le soupçon que Mamai n'est pas vraiment un vainqueur, mais un vainqueur. Révèle Nadir et la vanité, forçant Mumet à proposer une fille à Mamaia. Cela peut devenir nocif: les Selim insultés vont détruire une ville qui n'a pas de défenseurs.

Apparaissant, Selim veut vraiment trahir Kafa à l'épée au début, mais se souvient rapidement que Mummet est le père de son bien-aimé, et la ville est sainte pour lui comme le lieu où elle est née. Puis il tourne sa colère contre Mamaia: a l'intention de le tuer dans les arts martiaux ou de mourir lui-même. Les exhortations de Nadir et Cleons à se protéger ne touchent pas le prince. Mamai lui-même entre; les rivaux s'accrochent aux sabres, mais ils sont séparés.

La dernière action commence par une scène entre Mummet et Tamira (en présence de Cleona et Nadir). Mummet réprimande sa fille pour désobéissance, Tamira demande à la tuer. Mummet déjoue la colère contre Cléon: l'ordre de l'emprisonner. Tamir et Nadir restent. Nadir rassure sa nièce, conseille à son père de ne pas être en colère en vain, assure que Mamai sera bientôt renversé. Le Bulletin annonce la bataille de Selim avec Mamai. Selim a renversé l'ennemi du cheval et pourrait le piétiner, mais a généreusement aidé à se lever et à se préparer à continuer la bataille. Soudain, les murmures de Mamai sont apparus et se sont précipités sur Selim avec un cri: "Acceptez digne d'être exécuté." Tamira désespérée; Nadir se dépêche de venger son ami.

Restée seule, Tamira maudit Mamai et son père pour son amitié avec Mamai, se tourne vers Selim: "Tu es mort pour moi - je te suis" et veut se poignarder. Ran et Narsim Selim lui tirent un poignard. La princesse ne peut pas croire immédiatement qu'elle est vivante, craignant la colère de Mamai. Selim annonce que Mamai est mort. Un Moumet joyeux entre avec toute la cour; il se plaint immédiatement à son fils que Tamira prive l'état des fruits de l'union avec Mamai. Narsim répond: «Démétrius a vaincu et notre ennemi a été vaincu»: Selim a tué le traître et «destructeur de la Crimée Mamai». Ensuite, il raconte en détail comment, au milieu de la bataille de Kulikovo, Mamai l'a envoyé récupérer Demetrius mort ou vivant, mais quand Narsim et ses guerriers se sont retirés des forces principales, il a été soudainement entouré par les guerriers Mamaev pour le tuer. Une flèche était déjà coincée dans le bouclier de Narsim, mais un régiment russe pris en embuscade a frappé les Tatars. Ceux-ci ont fui et les assassins de Narsim ont fui. Narsim, voyant une défaite générale, se précipita après Mamai - pour se venger.

Mummet, ayant entendu l'histoire de son fils, se repent de ses décisions antérieures. Selim raconte comment Narsim est venu à sa rescousse de façon inattendue contre les associés de Mamaev, s'est rendu à Mamaia lui-même et l'a immédiatement transpercé à mort avec une épée. Le prince de Bagdad demande à nouveau les mains de Tamira. Mummet accepte avec joie, exhorte tout le monde à avoir peur de l'exemple de Mamai et pardonne à Cléon pour le plaisir des vacances.