La narration est réalisée pour le compte du plombier Grigory Ivanovich. Il raconte à quoi sa passion pour l'aristocrate l'a conduit. Il conseille de ne pas jouer avec eux, car il a lui-même vécu cette expérience désagréable:
Moi, mes frères, je n'aime pas les femmes qui portent des chapeaux. Si une femme au chapeau, si les bas sont fildecose, ou un carlin dans ses mains, ou une dent d'or, alors un tel aristocrate n'est pas du tout une femme pour moi, mais un endroit lisse.
Le narrateur rencontre une telle femme lors d'une réunion dans la cour de la maison. Après cela, Grigory Ivanovich commence souvent à visiter sa chambre, prétendument dans le cas: pour demander si tout est en ordre avec l'approvisionnement en eau et les toilettes. La dame s'habitue aux visites, devient plus sociable. Après un certain temps, ils marchent déjà dans la rue, alors que c'est embarrassant pour Grigory Ivanovich d’aller bras dessus bras dessous avec elle.
Une fois, un aristocrate demande à son admirateur de l'emmener au théâtre. Le lendemain, Grigory Ivanovich reçoit deux billets pour l'opéra: l'un alloue un forfait et le second fait don de Vaska le serrurier. Les billets ne sont pas dans les endroits voisins. Grigory Ivanovich est assis à la galerie et manque jusqu'à l'entracte.
Pendant l'entracte, l'aristocrate se rend au buffet. Voyant qu'elle regarde des gâteaux, Grigory Ivanovich lui offre une chose, promet de payer. Un aristocrate satisfait prend un gâteau à la crème, puis deux autres.Grigory Ivanovich a peu d'argent, mais il a honte de l'admettre. Selon ses calculs, il suffit à peine de trois gâteaux, alors il essaie de distraire la dame de manger des délices, mais l'aristocrate prend le quatrième gâteau. Ensuite, Grigory Ivanovich ne le supporte pas et dit: "Allongez-vous!" La dame a peur, mais Grigory Ivanovich en colère se rend compte qu'il ne pourra plus rencontrer l'aristocrate. La dame doit exécuter sa commande.
Grigory Ivanovich demande au barman combien il doit payer, pour lequel il exprime calmement le montant. Indigné, Grigory Ivanovich déclare que le quatrième gâteau n'a pas encore été mangé. Le propriétaire objecte que le gâteau est froissé et mordu. Les gens réunis au buffet se demandent s'il y a une bouchée ou non.
En conséquence, Grigory Ivanovich paie quatre gâteaux. Un homme, voyant que la dame ne mangera pas le dernier gâteau, le mange, ce qui rend Grigory Ivanovich encore plus contrarié. Depuis lors, un plombier avec des aristocrates n'est plus trouvé.
